几日不见,赵璟明显憔悴了不少,一张俊脸上写满了疲惫。见他这样,王琪只觉得心中又酸又涩。
碍着赵睿在场,王琪不好对赵璟表现的太过亲密,只能恭恭敬敬的迎上去,对着二人行了礼。
幸好赵睿也没空理会他俩,下了马便奔进了侯府,估计是去找孔云了。
把缰绳交给身后的侍卫,赵璟摸了摸王琪的手,责备道:“这么凉,你在这里等多久了?”
无暇顾及其他,王琪拉住赵璟,低声问:“我听偃武说五竹先生就是李勉,这到底是怎么回事?”
当时事发突然,赵璟忙的焦头烂额,等事情告一段落之后,才恍然已经过了两天了。害怕王琪着急,赵璟急忙吩咐偃武回府通知他一声。如今看来,反而让王琪更担心了。
“你不用着急,事情还没有到最坏的地步,我们回去再说。”将自己的斗篷脱下来披在王琪身上,赵璟揽着他道。
知道这里不是说事的地方,王琪顺从的点了点头,然后跟着赵璟一起回去了。
可能是赵璟在身边的缘故,进了屋之后,王琪反而平静了下来。他有条不紊的吩咐下人打水让赵璟梳洗,并亲自帮他换了一身舒适的衣服,又让人传了些饭食。
等赵璟收拾妥当之后,这才缓缓道出了事情的前因后果。
原来,五竹先生确实是宁安伯夫人秦氏的旧情人。当年他离家以后,便摒弃了之前的姓名,改名换姓,拜师学艺。后来,五竹投入五王爷府中做幕僚,在一次偶然之下无意间认出了秦氏。为了给自己留条后路,他便用原来的身份设计重新和秦氏联系上,并谎称是来京城做生意。五王爷谋反失败之后,李勉便是在秦氏的庇护下才逃过一劫。
“你的意思是,五竹用两个身份同时来往于五王爷府和
,的。”叹了口气,赵璟道:“你猜的没错,李勉的那条商业街确实有朝廷在背后做推手。二十多年前,城西那边房屋老旧,街区混杂,道路促狭拥堵,十分影响京城的整体形象。偏偏那附近有不少做买卖的,聚集了天南海北的客商。我们大梁以□□上国自居,若让他国的客商看到京城是这般模样,面上肯定不好看。所以皇上一直想把那边重新修整一番,也免得有碍观瞻。”
王琪倒是能理解,大梁虽然立国已有百年,皇上也换四个,但周围有强敌压境,一直过得很窝囊。也就是今上登基之后,三个侯爷给力,打了几场胜仗,这才勉强有了些威名。当年为了树立大国威严,也为了让四方诸夷生畏,朝廷没少吹嘘自家如何繁盛强大。要是让外来的客商看见京城破破烂烂,岂不是会嘲笑大梁外强中干,是个金玉其外,败絮其中的草包?
“可这并不是一件容易的事。”赵璟叹了口气,接着道:“那些房屋都是百姓自家的,让他们自己出钱盖房子,人家未必会肯。可若让朝廷出钱,更不现实。”
王琪接过话头道:“就算朝廷愿意出钱,也是一地鸡毛。有些人家收了银子,未必愿意用在盖房子上。到时他们胡乱修葺了一下就说银子花完了,你们一点办法都没有。况且,人总喜欢多占便宜少吃亏。为了能多占一分一厘的地,无所不用其极。即便是自家盖房子,一个墙头也能让和睦相处几十年的老邻居翻脸。墙外的路是没有主的地,占起来更方便。城西街道狭窄,恐怕就是被附近的人偷偷占了。”
“你说的不错。”赵璟苦笑了一下,道:“朝廷整顿城西有两个目的,一是房屋翻新,二是把街道拓宽。可没人愿意把自己的家送出去变成路。户部研究了很长时间,实在拿不出章程,加上北边战事吃紧,国库空虚,也没银子应对,这事便暂时搁浅了。”
王琪知道,那几年应该就是定北侯在北边征战的时候。当时朝廷常年用兵,国库空虚,处处捉
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